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文明倒退的七大征兆
我已经修改了文本中一些听写的错误，特别是引用部分，以下是经过更正后的内容：
我们常说历史的车轮滚滚向前，不知道大家有没有想过，万一不是向前呢？黑格尔说过，熟知并非真知。的确，有一些耳熟能详的概念，常常因为我们的熟识，而变得无视乃至误解。比如历史与文明，什么是文明？文明是怎么构成的？
首先，文明不同于文化。文化包括艺术、信仰、风俗、传统、节日等等，文化没有高低贵贱之分。你不能说油画比国画高贵，也不能说佛教比伊斯兰教先进。但文明不同。《易经》中说，“见龙在田，利见大人“， 大有卦“云行雨施，天下文明”；儒家的解释是，民众安居乐业即为文明。文明在拉丁文中的意思是“城市的公民”。现代词语对文明的解释是，描述人类社会在文化、工业、科学技术、政府管理等领域达到更高程度的状态。
威尔·杜兰特的《世界文明史》首次提出了构成文明的八大要素，那就是政府、道德、宗教、科学、哲学、劳动、文字、艺术。威尔·杜兰特的《世界文明史》以历史为纵轴，以学科为横轴，记述了政治、科技、军事、音乐、美术、文学等多方面的历史发展。因此，这本书被誉为20世纪的史记、人类文明的离骚，这绝不是一美之词，因为它具有独立而深刻的见解。字里行间充满了一个哲学家的真知灼见。
比如，他在书中说，“你可能无法一直愚弄所有人民，但你可以愚弄足够多的人来统治一个大国。”他提醒人类，唯一真正的革命是对心灵的启蒙，唯一真正的解放是个人的解放，唯一真正的革命者是哲学家。最主要的是，在《世界文明史》中，杜兰特警告人类，如果文明传播的过程被打断100年以上，那么文明就会死亡，人与人之间的联系将会消失，人们又会重新变成野蛮人。
所以，历史并不总是在进步，它也经常会开倒车。当然，历史上许多文明的崩溃也绝不是一朝一夕之间完成的，大厦将倾之时，必有种种征兆。今天我们就来探讨一下，杜兰特描绘的文明倒退的七大征兆。
第一种征兆：集体性的自大与狂热
人类倾向于幻想根本不存在的模式，同时又过于自负和过度自信。最重要的是，人类有一种特别的倾向，那就是模仿周围人的行为，尽管这种行为毫无根据，或者这种行为本身就是一种自我毁灭。正如《乌合之众》所说，群体只知道简单而极端的感情，提供给他们的各种意见、想法和信念，他们或者全盘接受，或者一概拒绝，并把它当作绝对真理或绝对谬论。上帝欲使其灭亡，必兼使其疯狂。历史已经提供了太多的参考案例，无论是一战前的沙皇俄国，还是像十一国开战的大清国，无论是二战前的希特勒，还是二战中的东条应激，自大与狂热是他们共同的特点，崩溃与灭亡也是他们同样的宿命。
第二种征兆：强制推行乌托邦主义
乌托邦主义通常向人们许诺最美好的未来：全能的政府、充分的福利、平等的社会，然后让人们忍受眼前的种种痛苦。然而，杜兰特却以雄辩的史实证明，那些为了实现人间天国的理想，强制推行乌托邦的行为，不过是把所有人当成了社会实验的小白鼠，带来的也只有物资匮乏、社会混乱、政府腐败和大屠杀。
第三种征兆：激进主义大行其道
激进与保守可以说是人类社会的一对孪生兄弟。保守主义者认为人类的理性是有限的，他们对任何改天换地、在人间建造一个理想国的激进变革，始终保持警惕和反对；他们主张渐进的改良的举措。激进主义者迷信人类的理性能力，尤其是那些所谓的伟大人物，他们善于宣传与鼓动，并声称在他们的带领下，按照一定的计划和步骤，彻底地消灭旧世界，就能建造一个美丽的新世界。可惜的是，历史一再证明，后者正是历史上无数灾难的始作俑者。法国大革命就是最鲜明的例子，法国人砸烂了一切，最终换来的却是长期的动乱不安，这种思潮的遗毒至今还在影响世界。
第四种征兆：竞争与选择逐渐消失
竞争与选择伴随着人类文明发展的整个进程，是文明推陈出新的主要动力。然而，在某些地区，人们却用体制安排代替了竞争，规定这个行业只有某些人能做，这个地方只允许某些人能住，夺走了人们选择的自由，更让整个社会失去了活力，文明不可阻挡地陷入停滞，甚至面临倒退。
第五种征兆：以斗争和封闭代替合作
世界文明史中说，文明是合作的产物，几乎所有的民族都对此有所贡献，区别只在于贡献多少而已。有的地区社会总是很开放，合作总是很普遍，他们的社会进步就比较快，对文明的贡献自然也就更多。但有的地区则恰恰相反，他们的社会一直很封闭，彼此之间更缺乏信任与合作，取而代之的是无所不在的斗争和倾讶。他们信奉丛林法则，拒绝向外界学习，并抵制所有外来的东西。这样闭门造车的地方，文明注定会水土不服。
第六种征兆：精神和道德水平集体衰退
杜兰特认为，一个社会的基础不在于人的理想，而在于人性。如果一个国家国民整体的精神和道德水平持续处于衰退之中，那么这个国家的文明程度也必然会倒退。历史为什么在不断地重复？杜兰特创造性地从人性观和道德水平的角度进行了诠释，他认为国民整体性格的改变会非常缓慢，所需的时间非常漫长。但如果一个社会的普遍道德水平没有明显的进步，那么导致上一次社会崩溃的人性因素，往往也能导致下一次的社会崩溃。
第七种征兆：用强制手段平均财富
杜兰特说，财富的集中是自然的选择，不可避免。法律与和平的财富再分配方式对文明的伤害有限，但采取强制的手段，比如杀富济贫、平均财富，会重创文明的发展。因为当追求财富都成为一种罪行时，人们就会掉入集体贫穷的陷阱，成为奴役式的平等。
杜兰特提出的这些文明倒退的七种征兆，不仅仅在于对人类的愚蠢和罪恶给予警示，也是鼓励人类正视历史的意义。过去的历史不断地告诉我们，文明的确有可能在人们不情愿的情况下大幅倒退。在历史的长河之上，文明如逆水行舟，当然不进则退。
现在文本已更正，所有引用部分的错误已修正。如果还有需要修改的地方，请告诉我！
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